Большинству людей именно этот способ хранения информации придет сейчас в голову. Когда-то флэш-память была очень дорогой, но сейчас цены невысокие даже на вместительные по объему девайсы. Максимальная емкость достигает 256 и даже 512 ГБ — практически как жесткий диск, поэтому нет проблем сохранить объемы в рамках домашнего хранилища или даже небольшого офиса. Среди плюсов флэшек:

• Небольшой размер. Накопители легко поместить в ограниченном пространстве, например, хранить в ящике стола. Чтобы не запутаться, можно пронумеровать или подписать — не на всех флэшках есть такая возможность (дизайн корпуса разный), но всегда нетрудно дополнительно приобрести какой-нибудь резервуар.
• Доступная стоимость. Даже объемные флэшки обойдутся относительно недорого, в зависимости от производителя в среднем до трех-пяти тысяч. «Маленькие» по объему гораздо дешевле. Поэтому ничего не стоит покупать две, три, четыре — хоть сотню, если понадобится.
• Идеальная совместимость. USB-стандарт стал «золотым» именно благодаря флэшкам. Когда эти девайсы стали популярны, каждый стал приходить со своим устройством, и чтобы не создавать конфликтов совместимости, унифицировали все компьютеры. Просто втыкаете и работаете. «Олдфаги» еще вспомнят, что раньше для флэшек требовались драйвера. Сейчас ничего не нужно — любая версия Windows, Linux и других ОС «узнает» флэшку без труда.
• Простота работы. Не нужно дополнительных источников питания, нет необходимости подключать к активным портам — можно воткнуть в пассивный.
• Относительная надежность. Зависит от производителя, но все-таки обычно сохранность данных на флэшках довольно велика. Некоторые находят первые девайсы, еще на шестнадцать или 32 Мегабайта, датируемые примерно началом двухтысячных. И файлы на них вполне целы и прекрасно себя чувствуют.

Но не все идеально и гладко. У флэшек есть минусы:

• Они маленькие и теряются. Это «обратная сторона» компактности. Да, флэшку нетрудно положить в карман, и так же легко ее там забыть. А потом, например, постирать. Разумеется, после такой операции от информации ничего не останется, как и от самого устройства.
• Неустойчивы к физическим воздействиям. И речь не только о таком экстриме, как стирка. Слишком сильно ударили, уронили, наступили — и все, скорее всего, информация безвозвратно погибла, останется только хватать себя за голову и проклинать собственную неаккуратность.
• Ограниченный ресурс перезаписи. Флэшка довольно хорошо хранит данные (они не подвергаются порче), а вот если постоянно надо стирать-записывать, то прослужит относительно недолго — год-два. В общем-то производители об этом предупреждают, да и цены на флэш-память доступные.

Флэшки все еще в «топе» способов хранения и передачи информации. Но не стоит забывать о недостатках. Желательно рассмотреть альтернативные варианты.

Фактически это «большие флэшки» — объемом до 8-16 терабайт и более. Встречаются даже модели на 64 ТБ, хотя их найти сложно, да и стоить они будут немало. Большинство внешних дисков, предлагаемых в продаже — как раз SSD. Есть ряд преимуществ, за счет которых они обрели свою популярность:

• Возможность хранить большие объемы данных на одном устройстве. В предыдущем примере ограничения были до 256-512 ГБ — флэшки больше не вмещают. Если же количество информации намного больше, то имеет смысл приобрести один внешний SSD, чем несколько мини-девайсов.
• Высокая скорость записи и перезаписи. Это главное преимущество SSD-дисков как технологии. Оно относится и к внешним, и к внутренним. Они очень быстрые, что позволяет не только хранить данные, но и работать с программами, запуская их прямо с внешнего устройства.
• Неплохая надежность. В том числе, чисто физическая — множество производитель предлагают ударопрочные и защищенные корпуса, которым не грозит даже случайное падение или удар. Отправлять SSD-диски в стирку по-прежнему не рекомендуется, но вряд ли у вас получится это сделать — в отличие от маленькой флэшки.
• Нет механических подвижных элементов. Основное преимущество считывание-записи в отсутствии физических контактов. Это увеличивает срок службы устройства.

Но идеального ничего не существует, поэтому надо помнить о минусах подобных решений:

• Ограничение на количество записи-перезаписи. Как и в случае с флэшками, есть некоторое количество циклов, на которое рассчитано устройство. Если их превысить, то диск неизбежно начнет «сыпаться».
• Достаточно высокая цена. SSD-накопители подешевели, в целом, стали доступными. Однако принцип «чем больше, тем дороже» сохраняется, и если вам нужно хранить крупные объемы данных, то довольно сложно будет найти бюджетную опцию.
• Информация может «побиться». Это недостаток всех SSD-моделей: если хотя бы один бит окажется поврежден, файл станет полностью нечитаемым в 90% случаев. Проблема связана с технологией записи-считывания.

В целом, вариант хороший — в том числе, если у вас ноутбук с маленькой собственной памятью, нужно регулярно работать с внешними носителями. Но для постоянного хранения можно посмотреть что-нибудь еще.

HDD-диски многими списаны «в утиль». Они ведь медленные и неторопливые, сравниться с SSD-носителями не могут. Впрочем, их рановато списывать со счетов — кое в чем по-прежнему выигрывают. Вот плюсы:

• Неограниченное количество циклов. Принцип магнитной записи отличается от твердотельных накопителей, поэтому устройство совершенно не портится от самого факта обращения. Производители обычно дают гарантию лет на пять, но по факту ограничений нет.
• Относительно недорогие. Внешние или внутренние HDD обойдутся значительно дешевле своих быстрых твердотельных конкурентов. Цена ниже на порядок.
• Есть возможность восстановления информации, если поврежден носитель. SSD, как уже было сказано, практически не подлежат «реанимации». Тогда как старенький HDD можно найти на помойке и попытаться извлечь хотя бы часть информации. Всю вытащить вряд ли получится, но значительная часть уцелеет.

Некоторые владельцы ПК предпочитают использовать обычные «внутренние» HDD для всех данных, которые не используются «прямо сейчас». Они ставят два жестких диска в компьютер — один SSD, другой HDD. Первый — для системы, загрузки и основных программ, а второй именно для файлов, архивов. Вариант достаточно неплохой, оптимальный по многим параметрам. Если же выбираете внешние HDD (они все еще продаются, хотя встречаются реже), то надо обратить внимание на следующие нюансы:

• Нужен активный USB-порт. HDD-диски прокручиваются физически при обращении, потребляют относительно много энергии. Потребуется «воткнуть» их в правильный разъем, а если он занят, то это станет проблемой.
• Низкая скорость. Относится и к внутренним, внешние работают еще медленнее.
• Можно испортить на физическом уровне, если уронить — то есть, даже необязательно, пострадали ли данные, если испортится считывающая головка, то достать информацию будет можно, но сложно. Придется обращаться к мастерам.
• Магнитный слой не вечен. Срок службы дольше, чем у SSD, но все-таки есть шанс, что размагнитится.

Тем не менее, HDD-диски вряд ли стоит списывать со счетов. Они далеко не устарели, а как хранилища данных во многом себя оправдывают.

Да, некоторые приобретают специальный компьютер или станцию только для «архива». Вряд ли это есть смысл делать рядовому пользователю. Вариант скорее для компаний и организаций, где нужно поддерживать сохранность документов. Обычно устанавливают объемный, пускай и медлительный HDD, характеристики компьютера тоже минимальные. Есть также специальные станции, предлагающие доступ по локальной сети.

Надежность довольно неплохая. Большинство организаций придерживается именно этого способа сохранения важных данных. Конечно, такое решение надо постоянно обслуживать, поэтому нанимают либо админа в штат, либо приглашают по принципу аутсорсинга — второй вариант выгоднее, потому что не надо платить «за присутствие».

Обратите внимание, мы не упоминали об облачных хранилищах. Это очень популярный вариант, но к «устройствам» для хранения в физическом смысле не имеет прямого отношения, поэтому опции лучших «облаков» рассмотрим в отдельной статье. А пока хотим напомнить, что если вы хотите выбрать жесткий диск для работы, создания архива, если вам нужно обслуживание компьютеров в компании, то всегда готовы помочь. Выберем лучшие девайсы и предложим все необходимые услуги.